Lorsque Kamasi Washington publia son monumental The Epic au printemps 2015, il précisa qu’il était le fruit de trois mois intenses de séances ininterrompues avec ses amis et sidemen du West Coast Get Down, collectif dont Cameron Graves est un élément central. Le pianiste sort donc à son tour un album, son premier en tant que leader. Moins ambitieux que le triple de son ami californien, Planetary Prince n’en est pas moins aussi passionnant. Avec Kamasi au saxophone, Ryan Porter au trombone, l’allumé Stephen Bruner alias Thundercat à la basse et son frère batteur Ronald Bruner (le trompettiste Philip Dizack et le bassiste Hadrien Feraud viennent compléter le casting), il déroule une musique inspirée par son intérêt pour l’astrologie et notamment le fameux Livre d'Urantia, un ouvrage de plus de 2000 pages à vocation spirituelle et philosophique et qui aurait été écrit entre 1924 et 1955, publié par plusieurs auteurs inconnus, dont de prétendus êtres célestes ! Un pavé qui poussera Stockhausen à composer, entre 1977 et 2003, les 29 heures de son cycle de sept opéras Licht. Heureusement plus modeste (80 minutes), le disque de Cameron Graves s’inscrit dans ce jazz californien actuel ultra-énergique et habité. Une musique épique qui ne s’écarte pas totalement de celle de son camarade saxophoniste. Percussif à souhait, le piano de Graves est une vraie locomotive qui s’emporte sur des rails assez lyriques et inspirés. Mais c’est surtout l’impressionnante énergie scénique qui se dégage des improvisations de ce Planetary Prince. © MD/Qobuz